Qu'est-ce que la Leca et pourquoi est-elle utile aux plantes ?
Leca est l'abréviation de Lightweight expanded clay aggregate (agrégat d'argile expansé léger). Dans ce billet, nous allons voir pourquoi il est utile pour faire pousser tes plantes et quels avantages il peut t'offrir, à toi et à tes plantes.
As-tu déjà eu des problèmes avec l'arrosage de tes plantes ? Si ce n'est pas le cas, tu es un véritable gourou des plantes et j'aimerais beaucoup apprendre de toi ! La plupart des propriétaires de plantes ont tué quelques plantes à cause d'un arrosage excessif avant d'apprendre ce qu'était l'arrosage excessif et pourquoi leurs plantes mouraient.
Heureusement, il existe un "remède" contre l'arrosage excessif de tes plantes et ce remède s'appelle Leca. Leca ne t'empêchera pas de trop arroser tes plantes, mais il te facilitera grandement la tâche. Alors, si tu as la main un peu lourde quand il s'agit d'arroser tes plantes ou si tu veux simplement arroser tes plantes plus facilement, Leca est fait pour toi !
Dans ce guide d'entretien des plantes, nous allons voir tout ce que tu pourrais vouloir savoir quand il s'agit de Leca et de prendre soin de tes plantes à Leca. Nous examinerons ces sujets ensemble :
Commençons et apprenons-en plus sur l'utilisation de Leca pour faire pousser nos plantes plus facilement !
J'adore utiliser Leca et je veux tout te dire à ce sujet !
Qu'est-ce que Leca exactement ?
Grand plan d'une Alocasia Zebrina poussant dans le Leca
Leca est un acronyme qui signifie : Agrégat léger d'argile expansée. Cela semble très compliqué, mais quand tu le décomposes, c'est un bon nom descriptif. Essentiellement, Leca est un milieu de culture, comme la terre, dans lequel tu peux faire pousser tes plantes.
En termes simples, Leca est une collection de boules d'argile cuites qui se dilatent lorsque tu les plonges dans l'eau. L'eau absorbée par les billes d'argile peut être utilisée pour arroser les plantes. Cependant, contrairement à la terre, le Leca n'est qu'un ensemble de billes d'argile et ne contient aucun élément nutritif. Tout ce qu'elles font, c'est absorber un peu d'eau et se dilater. Ta plante aura tout de même besoin de nutriments, et tu devras donc les ajouter à l'eau.
À ce stade, tu te demandes peut-être : pourquoi utiliser des Leca pour faire pousser mes plantes si elles ne peuvent pas se nourrir toutes seules ? C'est une excellente question et c'est exactement ce que nous allons examiner dans ce billet. Leca ne peut pas nourrir tes plantes à ta place, mais il apporte beaucoup d'avantages fantastiques qui en font un excellent support de culture pour un grand nombre de plantes différentes et de propriétaires de plantes de tout niveau de compétence !
Voyons pourquoi Leca est si utile pour garder tes plantes en bonne santé et prospères !
Pourquoi Leca est-il utile pour faire pousser tes plantes ?
Maintenant que tu sais que Leca n'est qu'une collection de billes d'argile en expansion, tu te demandes peut-être comment cela peut t'aider à garder tes plantes saines et florissantes.
Ce sont les plus grands avantages de l'utilisation de Leca pour faire pousser tes plantes :
- Il est plus facile d'arroser tes plantes
- Moins de risques de pourriture des racines
- Les risques d'attraper des parasites sont réduits
- Tu peux facilement "contrôler" tes plantes
Passons en revue chacun de ces avantages pour voir comment ils peuvent t'aider à prendre soin de tes plantes d'intérieur.
Leca facilite l'arrosage de tes plantes
Si tu as déjà pris soin de plantes en terre, tu sais qu'il est assez facile de trop arroser certaines plantes. Tu peux trop arroser tes plantes lorsque le sol est humide et que les racines se trouvent dans un sol détrempé. La pourriture des racines se développera alors rapidement, ce qui tuera très probablement ta plante.
Pour éviter de trop arroser tes plantes en terre, tu dois faire très attention à la façon dont la terre est sèche/humide. Ce n'est pas du tout le cas pour Leca, et c'est pourquoi il est tellement plus facile d'arroser correctement tes plantes. Nous verrons exactement comment Leca t'aide à le faire dans la prochaine section où nous verrons comment Leca fonctionne.
Si tu cherches d'autres moyens d'éviter de trop arroser tes plantes, jette un coup d'œil à "Comment éviter de trop arroser tes plantes".
Moins de risque de pourriture des racines
Racines propres sur un Alocasia Zebrina à Leca
Lorsque tu utilises de la terre, tu arroses lorsque la terre semble sèche ou que la plante a un certain aspect. L'arrosage est beaucoup plus simple lorsque tu utilises Leca parce que tu arroses lorsque l'eau du pot a disparu. Quand il n'y a plus d'eau au fond du pot, ta plante a tout absorbé ou les billes d'argile l'ont absorbée.
L'ajout d'eau supplémentaire, même si les billes d'argile sont encore pleines d'eau, n'entraînera pas un arrosage excessif de la plante. Ta plante ne sera pas trop arrosée, car la plante absorbe l'humidité au fur et à mesure qu'elle en a besoin. Si la plante n'a pas besoin de plus d'eau, la Leca conserve cette humidité supplémentaire jusqu'à ce que la plante soit prête. Si tu faisais pousser ta plante dans la terre et que tu ajoutais de l'eau alors que la terre est encore détrempée, tu pourrais tuer la plante en l'arrosant trop.
Il y a également moins de risques de pourriture des racines car le Leca laisse beaucoup d'espaces d'air entre les billes d'argile. Cela permet d'apporter l'oxygène nécessaire aux racines de tes plantes. Une cause très courante de pourriture des racines est le manque d'oxygène au niveau des racines de tes plantes. Leca résout ce problème et le pourrissement des racines n'est plus qu'un mauvais souvenir.
Les risques d'attraper des parasites sont réduits.
Comme mentionné dans le paragraphe précédent, tu arroses tes plantes dans le Leca lorsqu'il n'y a plus d'eau au fond du pot. Le Leca laisse la plante absorber l'humidité lorsqu'elle en a besoin et cela permet d'éviter l'arrosage excessif. Comme il est très difficile de trop arroser les plantes dans ce cas, les risques de voir les racines pourrir sont faibles.
L'un des effets secondaires les plus difficiles du pourrissement des racines est qu'il attire les insectes et les nuisibles. Heureusement, lorsque tu peux éviter complètement le pourrissement des racines, tu réduis également le risque d'attirer des insectes sur une ou plusieurs plantes. Ainsi, indirectement, Leca contribue également à réduire les parasites sur tes plantes. Cela ne veut pas dire que tu n'auras pas de parasites sur tes plantes, mais tu auras moins de risques de les attirer.
Une autre raison pour laquelle l'utilisation de Leca réduit les parasites est que, contrairement à la terre, Leca n'est pas un milieu de culture "vivant". La terre est organique et contient des nutriments. Malheureusement, ces nutriments ne sont pas seulement un endroit idéal pour tes plantes, mais aussi pour les insectes. En évitant ces insectes, Leca t'aide à réduire les risques d'avoir affaire à une plante malade.
Deux de mes Alocasias, la Zebrina, et la Polly, étaient malades et leurs racines pourrissaient. Cela attirait les insectes et a failli tuer les deux plantes. Après les avoir passées au Leca et nettoyées soigneusement chaque semaine, elles se sont rétablies et poussent à nouveau comme avant. On peut dire sans risque de se tromper que ces plantes ne toucheront plus jamais de terre.
Tu peux facilement "check-in" sur tes plantes
Lorsque tu fais pousser tes plantes dans la terre, le seul moment où tu verras vraiment les racines, c'est lorsque tu seras en train de rempoter la plante. Entre la plantation et le rempotage, tu ne sauras pas à quoi ressemblent les racines et comment elles se portent.
Cependant, lorsque tu fais pousser tes plantes à Leca, tu peux regarder les racines tous les jours si tu le souhaites. Ce n'est cependant pas quelque chose que tu devrais faire, car de nombreuses plantes n'aiment pas être manipulées aussi souvent. Je nettoie la plupart de mes plantes qui poussent à Leca au moins une fois tous les six mois. Au cours de ce processus, je veille également à nettoyer, ou au moins à rincer, le Leca. En nettoyant le Leca, je peux voir comment se portent les racines de la plante. La photo en haut de ce billet en est un exemple. Je peux regarder la progression des racines et ajuster l'emplacement de la plante dans le pot en conséquence.
Le fait que tu puisses "vérifier" ta plante si facilement est ce qui m'a aidé à sauver mes Alocasias d'une mort certaine. Cela m'a aidé à couper les racines pourries dès que je les voyais et à empêcher la pourriture des racines de se propager aux racines saines. Cela m'a demandé beaucoup d'efforts, mais mes plantes me récompensent en repoussant.
Maintenant que nous avons vu quelques-uns des plus grands avantages que Leca peut t'apporter, à toi et à tes plantes, voyons comment il fonctionne ! Il est toujours utile de savoir comment fonctionne le milieu de culture que tu utilises, car cela te permet de savoir si tu dois modifier ta routine de soins pour aider au mieux une plante.
Comment fonctionne Leca ?
Leca présente de nombreux avantages, mais comment fonctionne-t-il ? Voyons comment tu peux faire pousser une grande variété de plantes dans le Leca et pourquoi il fonctionne si bien.
La partie la plus importante de la culture de tes plantes en Leca est que les racines ne doivent pas rester dans l'eau (stagnante). Lorsque tu utilises le Leca, tu peux créer un fond surélevé ou un faux fond et soulever les racines de ta plante du fond du pot. Tu peux ensuite ajouter de l'eau jusqu'à ce qu'elle se trouve juste en dessous des racines de la plante. Les billes d'argile commenceront à absorber l'eau au fond du pot tout en maintenant les racines à l'écart de l'eau.
Les racines de tes plantes ne sont pas dans l'eau, elles absorbent donc l'humidité des billes d'argile. Comme tes plantes ne sont pas constamment dans l'eau, comme c'est souvent le cas avec la terre, elles ne risquent pas d'être trop arrosées, elles sont simplement dans un environnement humide et riche en oxygène. Si tu fais pousser des plantes assoiffées dans Leca, elles commenceront à pousser leurs racines vers l'eau qui se trouve au fond du pot et absorberont l'humidité directement à partir de là. Leca est donc parfait pour une grande variété de plantes, des cactus qui aiment la sécheresse aux Alocasias qui aiment l'humidité.
Comment fais-tu passer une plante de la terre ordinaire à Leca ?
Si tu veux faire passer tes plantes de la terre au Leca, il y a quelques étapes à franchir. Ce n'est pas très difficile, mais cela prend pas mal de temps.
Tout d'abord, prépare le Leca : Prends des boules de Leca, un pot avec des trous de drainage, procure-toi de l'eau et une solution nutritive au pH équilibré. Rince les Leca pour enlever la poussière, puis fais-les tremper dans l'eau pendant au moins 24 heures. Ensuite, retire délicatement ta plante de son ancien pot, secoue autant de terre que possible et rince les racines sous l'eau tiède, en coupant les parties abîmées.
Ensuite, nettoie bien les pots, et prépare le pot en plaçant une couche de boules de Leca humides au fond. Place ta plante sur cette couche de base et remplis autour des racines avec plus de Leca jusqu'à ce que le pot soit plein et que la plante soit stable.
Quand il s'agit d'arroser ta plante en Leca, arrose-la abondamment au début, mais veille à ce que le niveau d'eau reste juste en dessous des racines pour les encourager à pousser dans le Leca et éviter de trop arroser ta plante.
Si tu cherches des conseils sur quelques plantes en particulier, j'ai préparé quelques guides qui pourraient t'aider à transférer tes plantes dans Leca : Comment cultiver un Alocasia Zebrina dans Leca, How to grow a Philodendron Birkin in Leca, How to grow a Monstera in Leca. Cela fait quelques années que j'ai ces plantes en Leca et je suis toujours aussi enthousiaste que lorsque je les ai mises en place pour la première fois !
Comment fertiliser tes plantes à Leca ?
Plus tôt dans ce guide d'entretien des plantes, j'ai mentionné que Leca ne fournit pas à tes plantes les nutriments dont elles ont besoin pour pousser correctement. Leca se charge uniquement d'arroser tes plantes. Ainsi, tu devras ajouter toi-même des nutriments à l'eau. Ces nutriments sont légèrement différents de l'engrais que tu donnerais aux plantes qui poussent dans la terre. Mais quelles sont les principales différences ?
Qu'est-ce que les nutriments hydroponiques (engrais) ?
Les nutriments (ou engrais) hydroponiques contiennent des ingrédients spéciaux que ton engrais normal pour plantes ne contient pas. Les engrais normaux pour plantes n'ont pas besoin de ces ingrédients, car le sol fournit ces nutriments à ta plante. Comme le Leca ne contient aucun nutriment, l'engrais hydroponique doit ajouter ces ingrédients manquants pour que ta plante reste en bonne santé. C'est pourquoi tu ne peux pas utiliser d'engrais normal pour tes plantes à Leca : il manque des ingrédients clés.
Comment utiliser l'engrais hydroponique avec Leca ?
Lorsque tu seras prêt à arroser ta plante qui pousse dans Leca, tu devras d'abord préparer l'eau. Tu devras ajouter l'engrais hydroponique à l'eau que tu utilises pour arroser ta plante et bien la mélanger. Cela permettra de diluer l'engrais dans l'eau et de transformer ton eau ordinaire en une solution nutritive hydroponique. Tu peux arroser n'importe laquelle de tes plantes qui poussent en Leca avec cette solution nutritive et le tour est joué ! C'est un peu de préparation avant d'arroser ta plante, mais c'est tout ce que tu auras à faire pour prendre soin d'une plante qui pousse à Leca.
A quelle fréquence dois-tu remplacer le Leca dans le pot de ta plante ?
Leca est un support de culture renouvelable, tu peux donc le réutiliser pour de nombreuses plantes différentes. Tu peux donc te demander pourquoi tu as besoin de le remplacer, car il n'est pas censé durer éternellement ?
La raison pour laquelle tu dois remplacer ton Leca tous les 1 à 2 ans est que les pores des billes d'argile commencent à se boucher avec le temps. Avec le temps, l'engrais hydroponique s'accumule sur et dans les billes d'argile. Si tu utilises le Leca depuis un certain temps, tu remarqueras peut-être que certaines des billes deviennent blanches ou présentent des taches blanches. Il s'agit d'une accumulation de sel.
Tous les 1 à 2 ans, tu dois donc rafraîchir le Leca. Rafraîchir les Leca signifie que tu les enlèves, les rinces et les fais tremper dans de l'eau propre pour éliminer toute accumulation. Si tu veux bien nettoyer les boules Leca, je te suggère de les laisser tremper dans de l'eau bouillante. Cela tuera tout parasite potentiel et nettoiera les boules d'argile en même temps. Utilise pour cela un récipient résistant à la chaleur, comme un pot à plantes en céramique contenant de l'eau, et laisse-le refroidir de lui-même, ce qui peut prendre 30 minutes ou plus.
Après avoir réutilisé les boules d'argile plusieurs fois, tu remarqueras peut-être que certaines commencent à s'effriter. C'est malheureusement ce qui arrive lorsque tu les as suffisamment réutilisées. Elles sont très résistantes, et il peut donc s'écouler des années avant qu'elles ne commencent à s'effriter. Si cela se produit, il est temps d'acheter un sac de Leca frais.
Leca peut-il être utilisé pour n'importe quel type de plante ?
Toutes les plantes n'aiment pas pousser à Leca, c'est pourquoi tu te demandes peut-être quelles sont les plantes qui poussent bien à Leca. Leca est idéal pour les plantes qui se développent dans des conditions bien drainées et riches en oxygène. Les orchidées, les aroïdes (comme les Monstera et les Philodendron), et les plantes d'intérieur résistantes comme les Pothos et les plantes araignées poussent bien lorsque tu les as plantées dans Leca.
Leca est également idéal pour cultiver des légumes verts à feuilles et des herbes aromatiques. J'ai préparé un guide qui explique plus en détail quelles plantes d'intérieur pousseront bien dans le Leca dans Quelles sont les plantes que l'on peut cultiver à Leca ?.
Y a-t-il des plantes qui ne doivent pas être cultivées dans Leca ?
Dans la section précédente, nous avons examiné quelques plantes qui pousseront bien à Leca, mais cela signifie aussi qu'il y a des plantes qui ne conviennent pas à Leca. Il est assez difficile de dresser une liste de toutes les plantes qui ne pousseront pas bien à Leca, c'est pourquoi j'ai créé une liste des types de plantes qui ne pousseront pas bien à Leca.
Plantes carnivores
Les plantes carnivores comme les Dionée attrape-mouche, les sarracénies et les rossolis sont de bons exemples de plantes qui auront du mal dans les Leca. Elles prospèrent dans des environnements pauvres en nutriments et acides et aiment les conditions toujours humides.
Leca n'est pas ce qu'il y a de mieux pour elles parce qu'il ne fournit pas cet environnement naturellement et ne retient pas l'humidité aussi bien que la sphaigne ou la tourbe. Ce sont de bien meilleures options pour garder ces plantes heureuses !
Plantes qui aiment l'humidité
Tu arroses les plantes en Leca en gardant de l'eau dans le pot à tout moment, mais cela ne veut pas dire que c'est un bon environnement de croissance pour les plantes qui se développent dans des environnements de croissance constamment humides et à forte humidité.
Les plantes comme les fougères et les Calathea ont absolument besoin d'environnements constamment humides ou à forte humidité pour prospérer, ce que Leca ne peut pas offrir. Leca draine l'humidité trop rapidement pour ces plantes, ce qui maintient également le taux d'humidité à un niveau plus bas.
Plantes à racines très fines
Certaines orchidées, comme les Phalaenopsis (orchidées papillons de nuit), et les herbes à racines très fines peuvent être un peu difficiles en ce qui concerne leurs conditions de croissance. La taille plus importante des boules Leca peut ne pas offrir un soutien suffisant à ces plantes, ce qui rend difficile l'établissement d'un système racinaire stable.
En fait, si tu as affaire à des plantes dont les racines sont très fines ou délicates, les grosses boules Leca ne sont peut-être pas le meilleur choix. Elles ne peuvent tout simplement pas donner aux racines l'adhérence dont elles ont besoin pour s'installer et prospérer.
Nourrisseurs lourds
En ce qui concerne les plantes qui se nourrissent beaucoup, je tiens à préciser qu'il n'est pas impossible de cultiver ces types de plantes dans Leca, mais c'est très délicat. Les plantes comme les tomates et les poivrons ont besoin de beaucoup de nutriments, qu'il peut être difficile de fournir de façon constante.
Pour que ces plantes soient heureuses, tu devras les fertiliser assez souvent et surveiller de près les solutions nutritives. C'est tout à fait faisable, mais prépare-toi à un peu plus d'efforts ! Je ne le recommande pas aux débutants, alors contente-toi de la terre si tu commences ou si tu ne veux tout simplement pas passer trop de temps sur ta plante.
Plantes qui préfèrent les microbes du sol
Les derniers types de plantes qui ne se porteront pas très bien dans Leca sont les plantes qui dépendent fortement du sol. De nombreuses plantes terrestres poussent bien parce qu'elles entretiennent des relations symbiotiques avec les microbes et les champignons du sol. Ces partenariats aident les plantes à absorber les nutriments.
Leca est "mort" et ne peut pas offrir ce type d'environnement de croissance, donc ces types de plantes auront du mal à absorber les nutriments et à se développer par elles-mêmes.
Les problèmes les plus courants pour faire pousser des plantes à Leca
Leca demande généralement peu d'entretien et tu ne dois vraiment penser qu'à arroser tes plantes. Mais parfois, tu peux remarquer quelques problèmes sur ta plante. Voici quelques problèmes courants :
Pourriture des racines
Le pourrissement des racines peut se produire lorsque les racines poussent dans de l'eau stagnante au fond du pot. Pour éviter cela, assure-toi que le niveau d'eau reste en dessous des racines. Une couche de Leca peut t'aider à le faire. Vérifie régulièrement les niveaux d'eau pour t'assurer que ta plante a assez d'eau, mais pas trop.
Croissance des algues
Les algues peuvent être un problème pour les boules Leca si elles reçoivent trop de lumière. Pour y remédier, essaie d'utiliser des pots sombres ou opaques pour réduire l'exposition à la lumière et veille à nettoyer régulièrement le Leca et le pot pour éloigner les algues.
Carence en nutriments
Si tes plantes montrent des signes de carence en nutriments, comme le jaunissement des feuilles, il te suffit de te procurer une solution nutritive équilibrée, au pH ajusté, conçue pour la culture hydroponique et de suivre les instructions du fabricant pour le mélange et l'utilisation.
Accumulation de sel
Avec le temps, les sels des engrais peuvent s'accumuler sur le Leca et nuire à tes plantes, alors assure-toi de rincer le Leca avec de l'eau propre tous les deux mois. Le faire tremper dans de l'eau distillée peut aussi aider à éliminer les sels. Une fois tous les 1 ou 2 ans, c'est une bonne idée de rafraîchir le Leca dans le pot, comme nous l'avons vu dans une section précédente.
Sécher trop rapidement
Il arrive que Leca se dessèche trop vite, ce qui stresse ta plante. Pour y remédier, tu peux augmenter l'humidité autour de la plante ou installer un système d'arrosage automatique pour maintenir le niveau d'humidité stable.
Les nuisibles
Bien que les parasites soient moins fréquents dans le Leca que dans la terre, ils peuvent tout de même se manifester. Il te suffit de surveiller régulièrement tes plantes et tes Leca pour détecter les signes de parasites. Si tu en repères, enlève les parties affectées et nettoie le Leca. Utilise pest control si nécessaire.
Stress de transition
Lorsque tu déplaces des plantes de la terre à Leca, elles peuvent être stressées et montrer des signes comme le flétrissement ou la chute des feuilles. Sois patient et garde leurs conditions stables en leur donnant une lumière, une température et une humidité constantes pour qu'elles s'adaptent. Et n'oublie pas de ne pas trop les arroser pendant cette période !
Conclusion
Leca est un excellent moyen d'arroser tes plantes sans en faire trop. Tes plantes seront en bonne santé et se développeront sans l'effort qu'il faut fournir pour faire de même avec les plantes en terre ! Dans ce guide d'entretien des plantes, nous avons vu ce qu'est le Leca, comment tu peux l'utiliser et quels sont ses avantages pour toi et tes plantes. J'espère t'avoir convaincu de sa facilité d'utilisation ! N'oublie pas de partager ce guide avec tes amis et ta famille pour qu'ils apprennent eux aussi à prendre soin de leurs plantes.
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